Para ser un F&B manager hay que saber un poco de todo, sí. Está claro que se trata de un trabajo que requiere de un buen número de destrezas y mucha responsabilidad. Pero también resulta en la grata satisfacción de ver que las cosas salen bien cuando están bien hechas porque se les han puesto su dosis de esfuerzo, conocimiento y cariño.
En Manageat sabemos que la figura del F&B manager o director de A y B es fundamental para la gestión del departamento. Y que no suele dar el mismo resultado (ni si le acerca) que entre los distintos empleados del departamento se distribuyan casi aleatoriamente sus funciones. En absoluto. Contar con un buen profesional en tu negocio gastronómico o en tu hotel puede marcar la diferencia en el camino hacia el éxito. Por esta razón, te contamos hoy cuáles son las cualidades que debes buscar en un manager del departamento de alimentos y bebidas. O si ése es tu cargo, para que hagas un poco de introspección y autocrítica y compruebes si hay cosas en las que debas mejorar, o no.
Cualidades que todo F&B manager debe tener
1. Liderazgo
Como todo director, responsable de área o gestor de uno o más departamentos, el F&B manager debe destacar por su capacidad de liderazgo. Y esto no significa únicamente que sepa dar órdenes -que también-, sino que tenga la habilidad de hacer que sus empleados se conviertan en un equipo fuerte y unido. Y que además formen una alianza duradera con la empresa y, por supuesto, se sientan parte (útil) de ella.
Entre las funciones de un F&B se encuentra la de ayudar al departamento de recursos humanos (si lo hay) a la hora de encontrar talento. O directamente buscarlo si no existiera RRHH. Se trataría de elegir las piezas adecuadas para encajar a la perfección en el puzzle del departamento de F&B.
Del mismo modo, su liderazgo ha de servirle para crear un atractivo y eficaz programa de formación para su equipo que garantice un buen desarrollo de las operaciones y, cómo no, un ambiente óptimo entre los empleados.
Por último, hay que destacar que una de las cualidades fundamentales de un buen líder es la de saber delegar responsabilidades. En las personas adecuadas, por supuesto. Centralizar en una única figura toda la responsabilidad de un departamento tan exigente como es el de alimentación de bebidas se convertirá pronto en un trabajo inasumible y exasperante. Por eso hay que saber rodearse de talento y colocarlos en el lugar adecuado.
2. Empatía
La empatía es la capacidad de un ser humano para ponerse en el lugar del otro y comprender sus sentimientos. Un buen F&B manager ha de tener altas dosis de empatía. Puesto que le van a ser útiles tanto con los clientes como con sus empleados. Y por supuesto, también con terceros (proveedores).
Y es que el departamento de alimentación y bebidas ha de fomentar la comunicación (continua) con su propio equipo, pero también con el resto de departamentos si estamos en un hotel, por ejemplo. Esta comunicación será realmente importante para mantener la motivación entre los miembros del equipo, una de las funciones más importantes también del F&B manager.
Por otra parte, nuestro profesional deberá hacer gala de una excelente atención al cliente, así como de la empatía y la destreza necesarias para la resolución de posibles problemas.
Identificar las necesidades del cliente, por último, es otra de las funciones que deberá llevar a cabo el director de departamento, y para ello la empatía es, sin duda, una cualidad/virtud imprescindible.
3. Objetividad
Y también cierta destreza con los números, las cuentas y los cálculos. No es que el F&B manager deba ser el responsable contable, pero sí que ha de tener suficiente conocimiento como para comprender las cuentas de resultados, las finanzas y en definitiva, la situación económica del departamento. Esto entraña también una cierta responsabilidad financiera, ya que nuestro profesional tendrá que buscar las mejores vías de financiación para F&B. La objetividad es una cualidad necesaria para analizar la situación con una mente fría y analítica y encontrar las mejores soluciones o propuestas económico-financieras.
El establecimiento de objetivos reales, factibles y alcanzables es otra de las funciones de nuestro manager. Y, como lo anterior, requiere de una mirada crítica, objetiva y, de nuevo, realista.
Por último, el director de alimentos y bebidas deberá ser capaz de crear informes y/o estadísticas sobre ventas u otras variables que pueda ser de interés. Para lo cual, la objetividad, así como la capacidad tanto sintética como analítica son muy importantes.
4. Formación y experiencia
Por supuesto, la formación es esencial. Pero la experiencia también es un elemento clave en todo profesional encargado de la gestión del departamento de F&B. Formación en gestión, pero también ha de tener conocimientos en todas las áreas. Por eso es muy apreciable que conozca de primera mano cada uno de los sub-departamentos y sepa comprender y controlar todas las operaciones. Los mejores directores de F&B suelen haber pasado antes por otras áreas y varios oficios de sala y/o cocina. Esa perspectiva desde la experiencia y la formación que se adquiere con el día a día será muy útil en el desempeño de su trabajo.
Porque el F&B manager ha de saber crear escandallos, pero también ser certero en el diseño de menús. Además, debe tener conocimiento profundo en yield y revenue management para F&B, así como en innovación, tecnología e IA aplicada al sector.
Por último, es imprescindible no sólo conocer sino también estar al día de toda la legislación vigente en materia de hostelería, alimentación, sanidad, e incluso medioambiente; pensemos en la reciente ley contra el desperdicio alimentario. De ahí que formación y experiencia sean imprescindibles en un profesional que se precie.
5. Búsqueda de la perfección
La última de las cualidades que vamos a señalar como imprescindibles en un F&B manager es la necesidad de mejora continua, la búsqueda de la perfección. Eso sí, siempre dentro de los límites marcados por unos objetivos factibles y realistas, como ya dijimos.
Ese gusto por encontrar la manera de superarse hará que nuestro profesional sepa manejar con diligencia el espacio (la distribución es fundamental), pero también los tiempos de servicio.
Asimismo y por último, ese incesante afán de superación y por hacer bien las cosas será primordial a la hora de diseñar la experiencia del cliente. Un aspecto éste esencial para acercarse al éxito en F&B.
Por supuesto, puede haber otras destrezas, habilidades y cualidades en la figura del F&B manager, pero éstas son, en nuestra opinión y tras nuestra dilatada experiencia en el sector, las que nunca deben faltar.
